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| Bienvenid@ a Palawan |
Considerada una de las islas más bonitas del mundo y lo que es más importante, tierra aún sin explotar. Lejos de Tailandia o algunos puntos de la propia Filipinas, como Cebu o Malay–con su particular guirigay de nombre Boracay–.
Para llegar, lo más económico aunque a primera vista de dudosa consistencia,
es Zest Air. No hay conexiones más baratas desde Manila y además, si vuelas desde el propio continente asiático, podrás hacerlos desde Kuala Lumpur, Shangai y Quanzhou en China o Corea del Sur.
El punto de partida en Palawan comienza en Puerto Princesa, su capital, y con una brigada de filipinos ofreciéndote principalmente alojamiento o desplazamientos a El Nido. La elección es tuya, pero El Nido es el objetivo que debes cumplir en Palawan.
Si eres de los que no puede vivir sin moto, cuenta con un día completo de viaje hasta El Nido. Si vas con tiempo, es la mejor manera de descubrir la isla a través de sus 238km de carreteras dignas de cualquier road movie o escenas eliminadas de Apocalypse Now. Las paraditas no pueden faltar en pueblos como en Roxas o Sabang.
SABANG
Al margen del río, Sabang es un pueblecito con una inmensa y preciosa playa (foto) rodeada de resorts–pero de los que no hacen daño a la vista–. Desde aquí también podrás ir hasta El Nido y el tiempo es aproximadamente el mismo que saliendo desde Puerto Princesa, pues el desvío para llegar a la carretera principal es de leyendas del volante.
EL NIDO
Lo que me enamoró, lo que me impactó, lo que me excitó, lo que me hizo imaginarme en una vida paralela, un plan B por si todo lo demás se va al garete. El Nido es el punto de unión entre la civilización y el paraíso terrenal. Pensar en El Nido es recordar sus barecitos con música en directo, sus tres calles principales, cascadas en mitad de la jungla, peleas de gallos y sus paradisíacas islas.
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| Playa de El Nido |
EL NIDO - sus islas
El municipio de El Nido así como sus costas son un espacio celosamente protegido por el gobierno; la belleza de sus aguas, islas, playas y fondo marino así lo merecen.
No tardarás en percatarte que la oferta de tours no escasea. Estos tours se pueden dividir esencialmente en tiempo. Los tours a las islas del
archipiélago de Calamian (donde está incluída
la famosa Coron island) llevan mínimo 2 o 3 días de viaje y el resto de tours (conocidos en El Nido como
A, B, C o D) son de un sólo día. Aunque, por supuesto, todo es negociable (precios y condiciones) y lo que te apetezca hacer, así se hará. El precio de partida suele ser lo equivalente a 15€ por persona por el día completo.
Igual de imprescindible resulta visitar Conor Island como las
playas salvajes e
islas dignas de Jurasic Park o las
lagunas de las islas Miniloc y Matinloc de los tours A, B, C y D. Para estos últimos, el día consiste en salir a la mar en un pequeño barco pesquero y recorrer las islas más isoladas de esta parte del mundo. Barbacoa de pescado incluída en algún reducto de náufrago. Islas rellenas de un verde selvático y de dimensiones de hasta un campo de tenis. Palmerita en medio incluída.
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| Big Laguna, El Nido |
Algunos CONSEJOS prácticos sobre Filipinas:
– Filipinas es un sinónimo de "barato" o "precios tirados por la borda": noches en confortables bungalows por 5€ la noche, abundantes comidas por 2€ y motos por menos de 5€ el día.
– No te molestes en hacer reservas en internet (salvo para el río subterráneo). Pagarás mucho más por las comisiones y es mejor visitar los lugares con tus propios ojos. Que no te preocupe el no encontrar un sitio donde quedarte, ¡lo tendrás asegurado!
– El servicio filipino es el mejor que vas a encontrar en el sudeste asiático. Su simpatía y sinceridad distan mucho de la falta de transparencia y lo marrullero de por ejemplo los tailandeses o chinos.
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La electricidad en la isla es limitada y los generadores suelen funcionar sólo cuando cae el sol (entre 6 de la tarde y 3 o 4 de la mañana). Necesitarás además un
enchufe es del tipo class II.
– No tendrás ningún problema en comunicarte con el inglés. Esto sucede por dos motivos: el inglés está considerada la segunda lengua oficial del país junto con el tagalo, y su uso está muy extendido en el terreno de la educación y el comercio. En otras palabras, hablarás en inglés con el crío de 7 años y con su abuelo de 65.
– Para regocijo de los hispanohablantes, el
tagalo tiene una
fuerte influencia del español, idioma oficial de filipinas durante casi cuatro siglos. Aproximadamente una de cada tres palabras viene con tinte castellano. No tardarás en darte cuenta cuando algunas de las expresiones más corrientes son "cumustá" (cuando saludas a alguien), "sero, uno, dos tres", "cucina", "guapa" o "loco", por citar algunos ejemplos. Eso sí,
gracias es "salámat". Sin querer confundir, en Palawan no hablarás español con los locales.
– La prostitución es muy practicada en Filipinas y el número de ladyboys es significativamente a tener en cuenta. Con esto quiero decir que por muy guapas (o guapos) que sean las filipinas o la sorprendente atracción que creas estar proyectando, puedes estar metiéndote en un berenjenal.
– El regateo lo es todo. Desde unos bollos en una panadería hasta los tours organizados, viajes en bus o barco–con el avión no he probado–, pasando por las propias cartas de los restaurantes. El presupuesto y las ganas de entrar en combate te ayudarán más o menos en el divertido arte de la negociación.
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La comida filipina recibe una enorme influencia de la cocina occidental, por lo que no te será difícil comerte encontrar unos bolognesa, una hamburguesa o un filete con patatas. Pero ya que estamos en el otro lado del mundo, dale una oportunidad, aunque sea una, al filipino breakfast.
Esa carne con cebolla dulce...
– Ojo con los perros si viajas en moto. ¡Les encanta echarse siestas en mitad de la carretera! O darse paseitos por la playa.
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| Playa de Sabang |
